Itália x Irlanda do Norte – Notícias e Prováveis Escalações

Um lado avançará para a final, enquanto o outro deve perder mais uma Copa do Mundo, já que a Irlanda do Norte viaja para a Itália para sua semifinal de playoffs europeus na noite de quinta-feira.

O vencedor de um confronto de alto risco em Bergamo visitará País de Gales ou Bósnia-Herzegovina, com uma vaga nas finais globais deste ano em jogo.

Visualização de partida

A Itália pode ser tetracampeã mundial – a última vez há duas décadas – mas, apesar de ter vencido a Euro atrasada em 2021, a última vez que esteve no palco global foi cerca de sete anos antes.

Esta é a terceira campanha consecutiva de qualificação para a Copa do Mundo que termina com uma vaga nos playoffs, após derrotas dolorosas para a Suécia e Macedônia do Norte.

No último setembro, os Azzurri começaram o Grupo I com uma derrota por 3-0 fora de casa para a Noruega, o que forçou o ex-técnico Luciano Spalletti a sair; sob o novo treinador Gennaro Gattuso, obtiveram seis vitórias consecutivas antes de enfrentar os noruegueses novamente.

Precisando uma grande margem de vitória para conquistar a primeira posição – e, com isso, a qualificação direta – a equipe de Gattuso terminou com outra derrota desanimadora, enquanto Erling Haaland marcou duas vezes em uma impressionante vitória fora de casa.

Citando a reação raivosa da torcida após essa reversão de 4-1 em Milão, o vencedor da Copa do Mundo 2006 Gattuso pediu para jogar o confronto desta semana em Bergamo, em vez de em seu antigo lar, San Siro.

Raciocinando que um estádio mais compacto poderia favorecer a Itália, ele deve agora levar La Nazionale a uma decisão de playoff cheia de nervos, derrotando a Irlanda do Norte.

Com o objetivo de evitar se tornar o primeiro vencedor a faltar em três Copas do Mundo consecutivas, os Azzurri agora enfrentam adversários a quem perderam pela última vez em 1958.

As equipes se encontraram pela última vez há cinco anos, quando um empate em 0-0 no Windsor Park negou à Itália a qualificação automática para o Catar 2022 e levou ao subsequente ‘disastro‘ contra a Macedônia do Norte.

Enquanto a Irlanda do Norte lutou duro por esse resultado em Belfast, eles perderam em todas as sete visitas anteriores à Itália por um placar agregado 16-2, não conseguindo marcar em seis ocasiões.

De fato, eles marcaram pela última vez contra os Azzurri em um amistoso de 1961, então a história estará muito contra a equipe visitante na noite de quinta-feira.

Buscando uma primeira aparição nas finais da Copa do Mundo em 40 anos, a Irlanda do Norte chegou perto de alcançar a Rússia 2018, mas perdeu por 1-0 no agregado para a Suíça nos playoffs.

Desta vez, eles devem ter sucesso em território italiano e depois derrotar País de Gales ou Bósnia-Herzegovina para se juntar aos co-anfitriões Canadá, Suíça e Catar no Grupo B.

Embora tenham terminado apenas em terceiro lugar no Grupo A das eliminatórias europeias, sendorrotados tanto em casa quanto fora pela Alemanha, a NI se qualificou para esses playoffs em virtude de seu desempenho na Liga das Nações da UEFA.

Uma década após sua empolgante apresentação na Euro 2016, Michael O’Neill está de volta ao comando – juntamente com seu papel no Blackburn Rovers – e pretende levar um jovem elenco até a América do Norte.

No entanto, as últimas três vitórias competitivas da Irlanda do Norte fora de casa foram contra times pequenos como Lituânia, San Marino e Luxemburgo, enquanto eles perderam suas últimas seis visitas a equipes classificadas entre as 20 melhores da FIFA.

Notícias do time

Vindo em meio a uma fase agitada da temporada do clube, a Itália tem vários problemas de lesão para lidar nesta semifinal de playoff.

Na defesa, o capitão do Napoli, Giovanni Di Lorenzo, está ausente, enquanto Alessandro Bastoni e Gianluca Mancini estão ambos com lesões, mas Riccardo Calafiori foi liberado para jogar após sofrer um leve problema na final da EFL Cup no domingo.

No ataque, o atacante do Atalanta, Gianluca Scamacca, está enfrentando um problema no adutor e Federico Chiesa, do Liverpool, já se retirou; este último foi substituído pelo extremo do Bologna, Nicolo Cambiaghi.

Assim, Mateo Retegui, Moise Kean e o em forma Françasco Pio Esposito estão todos disputando uma vaga. Este último marcou três vezes em seus últimos quatro jogos de eliminatórias para a Copa do Mundo e, recentemente, fez os últimos dois gols da Inter de Milão na liga.

Enquanto o meio-campista do Newcastle United, Sandro Tonali, terá sua forma monitorada, Dan Ballard, da Irlanda do Norte, também perdeu o recente derby Tyne-Wear e deve ficar de fora deste confronto crucial devido a uma lesão na coxa.

Tom Atcheson – que joga sob O’Neill no Blackburn – foi convocado a partir do sub-21 como reserva, mas qualquer dois entre Ruairi McConville, Ciaron Brown e Eoin Toal são mais prováveis de começar ao lado Paddy McNair na defesa central.

George Saville perdeu a última eliminatória contra Luxemburgo devido a suspensão, mas agora está de volta, juntamente com os recuperados Shea Charles e Ali McCann, além do goleiro Pierce Charles.

No entanto, os visitantes estarão sem dois laterais influentes: o capitão Conor Bradley e o experiente Jamal Lewis.

Itália provável escalação inicial:

Donnarumma; Calafiori, Mancini, Bastoni; Cambiaso, Tonali, Locatelli, Barella, Dimarco; Kean, Retegui

Northern Irlanda provável escalação inicial:

P. Charles; Hume, McConville, Brown, McNair, Devenny; Saville, S. Charles, McCann; Price, Reid

A Itália só perdeu duas eliminatórias para a Copa do Mundo em casa desde 1934, mas os nervos estarão à flor da pele até que consigam um avanço em Bergamo.

Enquanto a Irlanda do Norte tem um jovem time em evolução, os Azzurri encontraram seu caminho para o gol sob Gattuso, e tal poder de fogo deve levá-los à final do playoff da próxima semana.